Czym jest UFC (Ultimate Fighting Championship)?
UFC, czyli Ultimate Fighting Championship, to jedna z najważniejszych federacji mieszanych sztuk walki na świecie. Jej droga do globalnej dominacji była długa i momentami kontrowersyjna. Od brutalnego turnieju z początku lat 90. do profesjonalnej ligi oglądanej dziś przez miliony widzów - historia UFC to opowieść o ewolucji sportu.
Jak działa ta amerykańska organizacja i jakie są najważniejsze zasady walk w UFC? Kiedy odbyły się pierwsze zawody i jak wygląda droga do pasa mistrzowskiego?
Czym jest UFC i jak działa?
UFC to amerykańska organizacja mieszanych sztuk walki, która została założona w 1993 roku. MMA (mixed martial arts) to dyscyplina łącząca różne style walki: boks, zapasy, brazylijskie jiu-jitsu, judo czy muay thai. UFC natomiast jest federacją, która organizuje zawodowe gale MMA na świecie, kontraktuje zawodników i sprzedaje prawa telewizyjne oraz PPV.
To, co wyróżnia UFC na tle innych gal MMA, to:
-
status największej federacji mieszanych sztuk walki na świecie,
-
własna platforma UFC Fight Pass z archiwum walk i gal MMA,
-
rozbudowany system rankingów i mistrzowskich pasów.
Dziś UFC to nie tylko pojedynki w ringu (a właściwie w oktagonie), lecz także ogromna machina marketingowa i sportowa. Zawodnicy walczą pod szyldem UFC, która stała się synonimem MMA na świecie.
Historia i rozwój UFC
Historia UFC rozpoczęła się w 1993 roku. Pierwsze wydarzenie UFC, znane jako UFC 1, odbyło się w Denver i było niemal pozbawione zasad. We wczesnych latach 90. pomysł był prosty: sprawdzić, który styl walki jest najskuteczniejszy. W turnieju rywalizowali przedstawiciele różnych dyscyplin, od zapasów po brazylijskie jiu-jitsu.
Gwiazdą pierwszego turnieju został Royce Gracie, reprezentujący rodzinę Gracie. Jego zwycięstwa przez poddanie udowodniły skuteczność technik parterowych i zmieniły oblicze MMA na świecie. Jednak UFC zaczęło jako projekt bardzo kontrowersyjny: brak kategorii wagowych, minimalne ograniczenia i brutalne starcia budziły sprzeciw opinii publicznej.
Przełom nastąpił w 2001 roku, gdy federacja została przejęta przez Zuffa Boxing. To wtedy UFC stało się profesjonalną ligą sportową z wyraźnie określonymi zasadami. Ogromny wpływ na popularność miał program „The Ultimate Fighter” - reality show, które przyciągnęło miłośników tej dyscypliny i sprawiło, że MMA stało się mainstreamem.
Najważniejsze zasady UFC
Zasady UFC opierają się na tzw. Unified Rules of MMA. Walki odbywają się w oktagonie, a standardowy pojedynek trwa 3 rundy po 5 minut. W walce wieczoru oraz w starciach o pas mistrza zawodnicy stają do rozgrywki w 5 rundach.
Najważniejsze elementy regulaminu to:
-
rękawica o wadze ok. 4 uncji,
-
zakaz ataków w tył głowy i ataki na krocze,
-
możliwość wygranej przez nokaut, poddanie lub decyzję sędziego,
-
możliwość zakończenia walki przez dyskwalifikację.
Sędzia może przerwać pojedynek, jeśli zawodnik nie broni się inteligentnie. W MMA liczy się efektywność - zadawanie realnych obrażeń i próby skończenia walki.
Podział na kategorie wagowe w UFC
Wagowe kategorie w UFC są jasno określone i zawodnicy muszą zmieścić się w limicie podczas oficjalnego ważenia. Wśród mężczyzn funkcjonuje osiem głównych dywizji - od flyweight po heavyweight. Wśród kobiet wyróżniamy m.in. wagę słomkową (strawweight), flyweight i bantamweight.
Każdy zawodnik podobnie jak w boksie walczy w określonych kategoriach wagowych, a przekroczenie limitu może skutkować utratą części wynagrodzenia lub nawet odwołaniem pojedynku.
Droga do tytułu mistrza UFC
Aby zostać mistrzem, zawodnik musi wspiąć się w rankingach i wygrać serię walk. Matchmakerzy organizacji dobierają zestawienia, biorąc pod uwagę formę sportową i potencjał marketingowy.
Droga do pasa obejmuje:
-
zwycięstwa w kolejnych galach UFC,
-
wejście do czołowej piętnastki rankingu,
-
eliminator lub bezpośrednią walkę o tytuł.
W walce o pas nie ma marginesu błędu - zawodnicy muszą zmieścić się dokładnie w limicie wagowym. Zwycięzca zostaje mistrzem i często broni tytułu w kolejnych eventach.
Jak wyglądają gale UFC?
Gala stanowią wielkie i spektakularne widowisko. Wydarzenie dzieli się na wstępne walki i kartę główną, a kulminacją jest walka wieczoru. Zawodnicy wychodzą na arenę przy muzyce, w blasku świateł, a konferansjer zapowiada ich przed tysiącami zgromadzonych obserwatorów.
Podczas wydarzeń przyznawane są bonusy finansowe, m.in. za „Występ Wieczoru”. Walki transmitowane są w systemie PPV oraz przez platformę UFC Fight Pass. Dla kibiców to spektakl łączący sport z elementami show.
UFC w Polsce
UFC w Polsce również ma silne grono fanów. Eventy przyciągają rosnącą liczbę widzów, a polscy zawodnicy UFC na przestrzeni lat zdobywali uznanie na arenie międzynarodowej. Transmisje wydarzeń dostępne są w telewizji i online, a ich popularność w Polsce stale rośnie.
UFC stało się symbolem nowoczesnych sportów walki. Od pierwszego wydarzenia w 1993 roku do dzisiejszej globalnej federacji - to historia transformacji z kontrowersyjnego turnieju w największą organizację MMA na świecie. Jeśli interesuje Cię przyszłość UFC, możesz być pewien jednego: ta organizacja wciąż wyznacza kierunek rozwoju MMA.
Bibliografia
